AK-Kurier Ihre Internetzeitung für den Kreis Altenkirchen Pressemitteilung vom 18.09.2026 Vereine Doppelte Auszeichnung für Wäller Helfen e. V.: Innovation und Nachhaltigkeit im Fokus Gleich zwei bundesweite Auszeichnungen für ehrenamtliches und gesellschaftliches Engagement gingen in diesem Jahr in den Westerwald: Wäller Helfen e. V. wurde in Berlin sowohl mit dem BIG BANG INNOVATION Award 2026 als auch – bereits zum zweiten Mal in Folge – mit dem Deutschen Award für Nachhaltigkeitsprojekte 2026 ausgezeichnet. Region/Berlin. Aus 430 Einsendungen hatte es Wäller Helfen unter die 46 Gewinner geschafft. Die Preisverleihungen fanden im Rahmen des BIG BANG KI Festivals am Mittwoch und Donnerstag (16. und 17. September 2026) in Berlin statt. Für den 2020 gegründeten Verein ist die doppelte Auszeichnung eine besondere Bestätigung für einen Weg, bei dem klassische Nachbarschaftshilfe längst mit neuen Konzepten für Jugendengagement, Nachhaltigkeit, gesellschaftlichen Zusammenhalt und der Zusammenarbeit mit der regionalen Wirtschaft verbunden wird. "Zwei bundesweite Auszeichnungen innerhalb weniger Tage nach Hause in den Westerwald bringen zu dürfen, ist für uns etwas ganz Besonderes. Aber diese Preise gehören nicht einzelnen Personen. Sie gehören unseren Ehrenamtlichen, unseren Jungen Helden, unseren Mitarbeitenden, Mitgliedern, Partnern und den vielen Unternehmen, die an unsere Ideen glauben. Wir wollen zeigen, dass Innovation und Nachhaltigkeit nicht irgendwo beginnen müssen. Sie können direkt vor unserer Haustür entstehen – wenn Menschen bereit sind, Verantwortung füreinander und für ihre Heimat zu übernehmen", sagt Björn Flick, Geschäftsführer und Vorsitzender von Wäller Helfen e. V. Soziale Innovation aus dem Westerwald Mit dem BIG BANG INNOVATION Award 2026 werden innovative Produkte, Dienstleistungen, Technologien, Prozesse und Ideen gewürdigt, die einen Mehrwert für Wirtschaft oder Gesellschaft schaffen. Wäller Helfen und insbesondere das Engagement der "Wäller Helfen – Jungen Helden" zeigen dabei, dass Innovation nicht zwangsläufig technische Entwicklung bedeuten muss. Die Jungen Helden sollen junge Menschen frühzeitig für soziales Engagement begeistern. Sie entwickeln eigene Ideen, übernehmen Verantwortung und erleben unmittelbar, dass sie selbst etwas in ihrer Heimat bewegen können. Generationenübergreifende Projekte, gesellschaftlicher Zusammenhalt und die praktische Auseinandersetzung mit sozialer Verantwortung stehen dabei im Mittelpunkt. Für Wäller Helfen bedeutet soziale Innovation vor allem, bestehende Strukturen neu zu denken: Wie können Menschen schneller und möglichst unbürokratisch zusammengebracht werden? Wie lässt sich Ehrenamt auch für eine jüngere Generation attraktiv gestalten? Und wie können gemeinnützige Organisationen, Unternehmen und gesellschaftliche Akteure gemeinsam Lösungen für Herausforderungen vor Ort entwickeln? Nachhaltigkeits-Award zum zweiten Mal in Folge Eine weitere besondere Bestätigung erhält Wäller Helfen mit dem Deutschen Award für Nachhaltigkeitsprojekte 2026. Bereits 2025 wurde der Verein bundesweit mit dieser Auszeichnung geehrt. Die erneute Würdigung sieht Wäller Helfen deshalb vor allem als Bestätigung dafür, Nachhaltigkeit nicht als kurzfristiges Einzelprojekt, sondern als langfristigen Bestandteil der Vereinsarbeit zu verstehen. Seit mehreren Jahren orientiert der Verein seine Arbeit eng an den 17 Nachhaltigkeitszielen der Vereinten Nationen und versucht, diese möglichst konkret im Westerwald sowie in den Landkreisen Altenkirchen und Neuwied umzusetzen. Dabei geht es nicht ausschließlich um Klima- und Umweltschutz. Nachhaltigkeit bedeutet für Wäller Helfen ebenso soziale Teilhabe, Bildung, Armutsbekämpfung, Unterstützung älterer und hilfsbedürftiger Menschen, generationenübergreifendes Engagement sowie die Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts. Der Deutsche Award für Nachhaltigkeitsprojekte wird vom Deutschen Institut für Service-Qualität in Kooperation mit dem Nachrichtensender ntv und DUP Unternehmer unter der Schirmherrschaft von Brigitte Zypries, Bundeswirtschaftsministerin a. D., vergeben. Wirtschaft und Ehrenamt gemeinsam für die Region Ein wesentlicher Bestandteil dieser Entwicklung ist die Zusammenarbeit mit der regionalen Wirtschaft. Mittlerweile gehören rund 60 Unternehmen zur Wäller Helfen Business Familie. Dabei geht es nicht ausschließlich um finanzielle Unterstützung. Unternehmen bringen Netzwerke, Know-how, Dienstleistungen und Kontakte ein. Gleichzeitig entstehen neue Verbindungen zwischen Wirtschaft, Ehrenamt und sozialen Projekten. "Wir müssen Ehrenamt und Wirtschaft viel stärker zusammendenken. Beide Seiten verfügen über enorme Kompetenzen und Netzwerke. Wenn wir diese Kräfte miteinander verbinden, können daraus Lösungen entstehen, die einer ganzen Region zugutekommen. Genau diese Synergien möchten wir im Westerwald weiter ausbauen", so Flick. Zwei Preise, die in den Westerwald gehören Dass Wäller Helfen innerhalb weniger Tage gleich zweimal auf Bundesebene ausgezeichnet wird, verstehen die Verantwortlichen deshalb nicht nur als Würdigung der Vereinsarbeit, sondern auch als Anerkennung für eine ganze Region. Denn hinter den Projekten stehen zahlreiche Ehrenamtliche, Mitglieder, Mitarbeitende, junge Engagierte, Unternehmen, Kommunen sowie Unterstützerinnen und Unterstützer aus dem Westerwald und den angrenzenden Landkreisen. "Wir nehmen die Preise in Berlin entgegen – aber sie gehören in den Westerwald. Dorthin, wo jeden Tag Menschen füreinander da sind, Unternehmen gesellschaftliche Verantwortung übernehmen und Ehrenamtliche nicht lange fragen, warum etwas nicht funktioniert, sondern gemeinsam überlegen, wie wir es möglich machen können. Genau das ist für mich gelebte Innovation und Nachhaltigkeit", betont Björn Flick. Für Wäller Helfen sind die beiden Auszeichnungen daher kein Abschluss, sondern Motivation, bestehende Projekte weiterzuentwickeln und neue Ideen für die Region auf den Weg zu bringen. Die Botschaft bleibt dabei dieselbe wie seit der Gründung des Vereins: Gemeinsam statt einsam. (PM/bearbeitet durch Red) Pressemitteilung vom 18.09.2026 www.ak-kurier.de